En meget spændende, overraskende og velskrevet roman. Pigen Sue er vokset op som plejebarn i en forbryderrede i Londons slum i midten af 1800-tallet. En svindler, der kaldes Gentleman, men er alt andet, lokker hende til at være kammerpige hos den jævnaldrende Maud i et stort klamt hus ude på landet. Han vil gifte sig med Maud for at få fat på hendes mødrende arv og derpå spærre hende inde på en galeanstalt. Sue iagttager Mauds angste betagelse af svindleren og får selv et erotisk forhold til Maud, der trænger til trøst om natten. Men Sue vil alligevel medvirke til den onde plan, som bliver gennemført med en enkelt ændring. Derpå får vi Mauds beretning om forløbet og om hendes opvækst hos sin onkel, der bruger hende som sekretær, mens han laver en bibliografi over sin samling af utugtige bøger. Flere rænkespil følger! Det er en pasticheagtig, yderst underholdende roman, der begynder helt fremragende, men taber lidt ved intrigemængden undervejs. Men det er bestemt en bog med appel til mange læsere af intelligente historiske romaner med atmosfære, gys og erotiske vibrationer. SW er en talentfuld, ung, lesbisk engelsk forfatter, der har skrevet en række historiske romaner fra 1800-tallet. Af dem er Sjælesøstreoversat i 2001